Живопись, скульптура и графика, которые сегодня являются едва ли не самыми продвинутыми сферами культуры республики, в профессиональных формах зародились в Кабардино-Балкарии довольно поздно - в 1920–1930-е гг. Однако и ранее здесь был замечен интерес кизобразительному искусству. В начале XX в. в этих краях поселился сосланный царским правительством художник Митрофан Алехин. Здесь он преподавал детворе рисование и черчение - так все и началось.