У першому листі, який було надруковано в журналі "Українська мова" Іван Зілинський розповідає Олафу Брокові, що сталося в й ого житті за
минулі роки, бідкається з приводу труднощів проведення наукової роботи у провінції , далеко від наукових бібліотекі столичних книгарень, і
звертається з проханням надіслати кілька книжок, написаних професором, і конче потрібних відправникові для завершення дослідження. Другого листа український діалектолог написав через три тижні потому. Він повідомляє, що всі книжки, які просив у свого норвезького вчителя, уже отримав і почав з ними працювати. З листа стає відомо, що взимку 1911 р. професор Ватрослав Яґіч мав намір розподілити обов"язки у справі досліження українських говірок на російських імперських теренах між Є. Тимченком та І. Зілинським, доручаючи останньому опис фонетичних рис.
